Es una casualidad, sí, pero también un buen presagio de la mano de la leyenda de la NFL Tom Brady, encargado de sacar la bola de España. La Roja volverá a competir en un grupo H de la Copa del Mundo, como en la edición de 2010, cuando se cosió su primera estrella en el pecho tras ganar en Sudáfrica. El sorteo celebrado este viernes en Washington dejó al equipo de Luis de la Fuente frente a Uruguay, Arabia Saudí y Cabo Verde en la primera fase del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá del próximo verano.
Grupo H del Mundial
MDEl rival de más peso será, sin dudas, la Uruguay de Marcelo Bielsa. Una selección regenerada tras cerrar el ciclo de sus viejos referentes como Luis Suárez, Godín o Muslera. Ahora, entre sus líderes figura el azulgrana Ronald Araujo, uno de los puntales del combinado celeste, escoltado por el colchonero Giménez, el madridista Fede Valverde o el atacante del Liverpool Darwin Núñez. Un bloque intenso, incómodo y perfectamente reconocible.
La historia, eso sí, juega del lado español. Diez enfrentamientos, cero derrotas. España suma cinco victorias y cinco empates ante los charrúas, tres de ellos en partidos oficiales: el 2-2 del Mundial de 1950, el 0-0 en Italia 1990 y el triunfo por 2-1 en la Copa Confederaciones 2013. El resto, amistosos repartidos entre los años 60 y 2013, casi siempre igualados. En total, 16 goles a favor y 8 en contra, un balance que invita al optimismo.
La segunda que salió para unirse al grupo de la Roja fue Arabia Saudí, una selección que ya demostró hace cuatro años en Qatar que puede dinamitar cualquier pronóstico. Allí sorprendió a Argentina en su estreno, un aviso que nadie en España pasa por alto. Con Hervé Renard al mando en su segundo Mundial, el conjunto saudí se presenta como un equipo ordenado y físico.
Los precedentes, en este caso, también favorecen con claridad a la selección española: tres encuentros, tres victorias. El primero, el único oficial, llegó en Alemania 2006 con un ajustado 0-1 en la fase de grupos. Después, dos amistosos: 3-2 en Innsbruck (2010) y un contundente 5-0 en 2012.
El grupo se completa con Cabo Verde, sin duda el equipo más débil del cuadro pero también uno de los que más ilusión genera. El conjunto dirigido por Bubista ha sido una de las grandes sorpresas del clasificatorio, logrando por primera vez en su historia un billete para una fase final de un Mundial. Un debutante sin presión y sin nada que perder. Será la primera vez que se enfrenten entre ambo
Los partidos se disputarán el 15, el 21 y el 26 de junio y el calendario con el horario y las sedes definitivas se confirmará este sábado. A pesar de ello, las dos primeras jornadas se jugarán en el Hard Rock Stadium de Miami y el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. La tercera, en cambio, tendrá lugar en el NRG Stadium de Houston y en el Estadio Chivas de Guadalajara.
En los deciseisavos de final, la nueva fase eliminatoria estrenada en este Mundial, las selecciones del grupo H se enfrentarán a las del grupo J, que integran Argentina, Argelia, Australia y Jordania. Si España termina primera de su grupo, disputará los octavos de final en Los Ángeles contra el segundo del grupo J. En cambio, si queda segunda y Argentina se impone en su grupo, el rival será la vigente campeona.
