Puede haber empezado la cuenta atrás hacia el título de Liga después de la goleada del Barcelona al Espanyol en su primera visita al nuevo Spotify Camp Nou. Un primer tiempo con doblete de Ferran y ventaja clara azulgrana dio paso a un segundo en el que los visitantes forzaron al líder a poner toda la carne en el asador para acabar ganando por 4-1, gracias a los goles de Lamine Yamal, en otra exhibición, y Rashford después del de Pol Lozano. Hubo que remar mucho y Flick hizo menos rotaciones de las esperadas, pero valió la pena: el equipo cogió eneergía para el martes y acabó festejando el festival ante el Espanyol desde el centro del campo.
Al Barcelona, pese al subidón final, se le había complicado en el segundo tiempo un encuentro que en el primero tenía aparantemente en la mano. Un Espanyol inofensivo había sido mantenido con vida por Dmitrovic y obligó los azulgranas a trabajar duro hasta el minuto 90. Se había hablado mucho sobre si había que reservarlo todo para el martres en Champions, pero Flick pensó que más vale pájaro en mano (LaLiga) que ciento volando (una difícil remontada en Champions). Salió bien: LaLiga entra en fase de cuenta atrás.
Jaleados por un público que llenaba el Camp Nou deseoso de vibrar con un triunfo barcelonista contra el Espanyol, los de Flick salieron a jugar con paciencia, pero dispuestos a asegurar los tres puntos por la vía rápida. El once inicial de Flick dejó poco margen para el debate: rotaciones, pero sin reservarlo todo para una remontada que no deja de ser un pequeño milagro.
Así, Pedri, aunque está claramente sobrecargado y le costó entrar en el partido, formó en el once inicial. Y tuvo que jugar todo el partido. También Lamine Yamal, que estaba en todas las quinielas para las rotaciones. Y el extremo fue clave: suyas fueron las asistencias a los dos goles de Ferran en los primeros veinticinco minutos. Dos ocasiones en un arranque al trantrán, dos picotazos de Lamine Yamal y dos goles de Ferran. Volvió Gavi al once inicial y jugó Cubarsí, que en el Metropolitano será baja por sanción. Descansaron, de los posibles titulares el martes, Cancelo, Lewandowski, Rashford, Olmo y Koundé. Los futbolistas de la Masia presentes en el campo aportaron toda la mala leche propia de una rivalidad vivida a lo largo de toda su vida.
Rápidamente el Barcelona se puso el partido aparentemente cuesta abajo. Monopolizó la pelota frente a un Espanyol muy hundido en su parcela que apenas asomó la cabeza en los momentos en los que los azulgrana se relajaban. El ritmo, sin embargo, era pausado. Es cierto que a los azulgranas les costaba encontrar espacios en el bosque humano visitante, pero no lo es menos que el Espanyol no exigió demasiado.
Otro derbi no muy lejano, el primer partido del año 2026, en Cornellà, vio un Espanyol intenso y peligroso que obligó al mejor Joan Garcia a lucirse. En la devolución de visita, ese Espanyol agresivo tardó mucho en presentarse. El Barça dominó durante una hora con cierta comodidad y, sin dar el 100%, llegó al descanso con dos de ventaja que habrían sido tres si Dmitrovic no lo hubiese evitado.
El primer chispazo que prendió fue de Lamine Yamal, que habilitó a Araujo, lateral derecho, para que en su subida forzase un córner. Lo lanzó Lamine Yamal y Ferran Torres remató impecablemente a gol en el segundo palo.
No cambiaron demasiado las cosas tras el gol, pese a que el Barcelona cayó en una de esas frecuentes fases de letargo tras marcar. El Espanyol consiguió meter un par de balones largos a la espalda de la defensa, pero un flojo remate de Kike García fue la acción más peligrosa y Joan atrapó sin problemas.
Muy poco hubo que esperar al segundo gol. Una recuperación de Cubarsí encontró la cabeza de Gavi para darle continuidad con un gran pase a Lamine Yamal, que detectó la carrera al espacio de Ferran, superando a su marcador. Se percató de la salida de Dmitrovic y, cuando el meta esperaba que Ferran controlase para recortarle, 'Lo Tauró' picó suavemente hacia la izquierda. El balón entró.
Antes de la media parte, Lamine Yamal chuto fuera por poco una falta directa y el meta visitante evitó el tercero en un triple remate: Fermín, Eric y otra vez Fermín estuvieron a punto de lograr un tercer gol que habría prácticamente decidido el partido antes del descanso.
No llegó ese tercer tanto azulgrana y tampoco subió al marcador un tercer gol de Ferran, remachando sobre la línea un cabezazo de Eric que práscticamente entraba. Y, acto seguido, marcó el Espanyol: transición de Edu Expósito, centro y, tras un rechace, remate, completamente solo, de Pol Lozano que se coló a la derecha de Joan Garcia.
Otro partido comenzó con el 2-1. El Espanyol comenzó a correr riesgos, creyendo que podía pescar algo, y Rashford increíblemente falló ante Dmitrovic. La primera excursión de Cancelo acabó en chut que detuvo el meta y Flick vio cómo no pudo dar los descansos que le habría gustado. Finalmente esos espacios dieron resultado: gran pase de Casadó al esapcio a Lamine Yamal, que superó la salida de Dmitrovic y marcó el tercero que aseguraba los tres puntos. Y, a continuación, otra recuperación, Frenkie entra en el área en su reaparición y asiste a Rashford, en el segundo palo, para que marcase.
FC BARCELONA: Joan Garcia (2); Araujo (2), Cubarsí (2), Gerard Martín (2) (Casadó (2), 46'), Balde (2) (Cancelo (2), 64'); Fermín (3) (De Jong (2), 84'), Eric (2), Pedri (2); Lamine Yamal (4), Ferran (3) (Olmo (2), 74'), Gavi (3) (Rashford (2), 64')
RCD ESPANYOL: Dmitrovic (2); Omar El Hilali (2), Calero (2), Cabrera (1), Romero (2); Ngonge (1) (Rubén Sánchez (), 64'), Pol Lozano (3) (Pickel (), 80'), Urko (1), Dolan (1) (Roberto (2), 46'); Kike García (1) (Pere Milla (1), 71'), Expósito (2) (Terrats (1), 71')
GOLES: 1-0, Ferran, 10'; 2-0, Ferran, 25'; 2-1, Pol Lozano, 56'; 3-1, Lamine Yamal, 87'; 4-1, Rashford, 89'
ÁRBITRO: Hernández Hernández (0), Comité Canario. Tarjetas a Gavi (32'), Expísito (35')Omar (32'), Engonge (45'), Eric (45'+3), Casadó (49'). Pol Lozano (58'), Calero (83'), Urko (90'+3)
ESTADIO: Spotify Camp Nou. 60.736 espectadores
