No ha podido ser. Los leones no han podido brindar una victoria al Valverde en su último partido al frente del Athletic. Gonzalo y Bellingham han abierto brecha en el marcador en el primer tiempo, Guruzeta ha recortado distancias al filo del descanso con un gran gol pero Mbappé ha sentenciado el choque al comienzo del segundo periodo. A partir de ahí ha sido el momento de los homenajes con la entrada de Lekue, que cuelga la botas, y los cambios de Alaba y Carvajal, que se van de la casa blanca. Brahim e Izeta marcaron
A pesar de que no había nada en juego desde el punto de vista clasificatorio, ya sin opciones europeas después del empate ante el Celta en San Mamés, Valverde se permitió pocas licencias en el once. Solo una. Padilla fue titular en la portería con Unai Simón en el banquillo. El zarauztarra disputó su primer partido de Liga de la temporada después de haber jugado solo los cinco compromisos de Copa. La otra novedad vino en el lateral derecho. Vivian fue el elegido con Lekue, Areso y Gorosabel de suplentes. Una alternativa que ya ha empleado en alguna otra ocasión, por ejemplo en la vuelta de la semifinal del KO disputada en Anoeta.
Guruzeta salió con ganas. El donostiarra quería superar su techo goleador. Fue el primero en avisar con un disparo al segundo palo que salió fuera. El Athletic estaba bien plantado sobre el césped del coliseo blanco, pero las cosas se comenzaron a complicar con un gran pase de Carvajal hacia Gonzalo. El delantero ganó la posición a los zagueros rojiblancos, se quedó solo, controló muy bien y batió por alto a Padilla. A los 25 minutos, el guipuzcoano blocó un lanzamiento raso de Thiago. Al Athletic le falta juego de ataque, profundidad, para crear problemas a la defensa local. Iñaki Williams no llegó a un centro chut de Galarreta que estuvo a punto en envenenarse, pero Courtois estuvo muy atento.
El partido se puso cuesta arriba en la recta final de la primera mitad gracias a otro gran pase, en esta ocasión de Thiago. El centrocampista picó de forma magnífica la pelota para Bellingham, el inglés controló con el pecho y se sacó una volea imposible para Padilla. Cuando parecía que el partido se iría al descanso con una clara ventaja para los dirigidos por Arbeloa apareció Guruzeta. El donostiarra recortó distancias con una voleón a pase desde la banda derecha de Iñaki Williams y de esta manera superó su mejor registro realizador como profesional. Cierra la temporada con 17 dianas. El Athletic seguía vivo. Ni tan mal para lo visto en el primer periodo.
El segundo tiempo comenzó con un cambio obligado. Yeray tuvo que dejar el campo por una lesión de tobillo tras una entrada de Bellingham. Gorosabel entró en su lugar y Vivian pasó a ejercer de central junto a Paredes. Los leones dieron un paso adelante en busca del gol del empate. El lateral de Mondragon entró bien al choque con un pase desde la banda derecha que mandó fuera Robert Navarro. Mbappé despejó las dudas con el tercer tanto de su equipo. Recogió la pelota en la frontal, se perfiló e hizo el 3-1 con un fuerte disparo al segundo palo de la meta bilbaína. El francés dio muchos problemas por la banda izquierda.
Txingurri movió el banquillo para dar entrada a Lekue y Rego. De esta manera hizo jugar al lateral deustuarra en el último partido de su carrera profesional después de no poderlo hacer en la despedida de San Mamés ante el Celta. Se colocó de lateral zurdo y Adama adelantó su posición al centro del campo. Para ese momento, el partido ya había entrado en una fase casi intrascendente. Arbeloa también quitó del campo a Alaba, que deja el club, y después lo hizo con Carvajal, toda una leyenda que también abandona la casa blanca.
Brahim marcó el 4-1. El árbitro anuló el gol por fuera de juego, pero finalmente señaló el centro del campo tras la revisión del VAR. El Athletic aún tuvo tiempo de marcar el segundo tras otro gran centro de Iñaki Williams que Izeta transformó de cabeza marcando los tiempos como corresponde a los grandes delanteros. Ya no había tiempo para más. El último partido de Valverde en el Athletic acabó con derrota.
