"El Txopo es el Athletic y sigue estando presente. A Ángel da igual que le pilles en partidos, pero no le superarás porque lleva 80 años siendo el Athletic. Ahí está su estatua en San Mamés porque él es el que mejor representa al Athletic".
Palabras dedicadas por el número 2 en la centenaria historia del club rojiblanco al número 1. De De Marcos a Iribar. De un polivalente futbolista con 572 partidos en sus botas como león a un portero de talla mundial que colgó los guantes con 614. Historia viva del Athletic en uno y otro caso.
Todos aquellos txikis que sueñen con llegar a jugar en el club de sus amores algún día tendrán dos referencias al alcance de la mano. Dos históricos leones de carne y hueso cuyo talante como persona es incluso superior a su talento como profesionales. De Marcos, educado y rojiblanco a más no poder, tiene muy claro, eso sí, que como Iribar no hay ninguno.
Bien rodeado
El Athletic, que mantiene las buenas costumbres que no supo tener tiempos atrás, dedicó a su actual capitán un sencillo pero entrañable y emotivo homenaje en Lezama. Allí las fuerzas vivas del club se dieron cita para hacer un pasillo de honor al segundo jugador con más partidos en la historia de la entidad. Los familiares y amigos del futbolista se sumaron al acto.
El propio De Marcos recordó como fue su primer día de convivencia hace 16 años con la plantilla entrenada entonces por Caparrós. “Tenían día libre y cuando llegué al hotel estuve solo en la habitación sacándome fotos con el chándal del Athletic. Cuando llegaron Gurpe me dijo que estaban para lo que quisiera, luego vino Aitor Ocio y acabé jugando a cartas en la habitación de Susa. ¡Me recibieron tan rápido y tan bien! Ahí tenía al Gallo (Joseba Etxeberria) que llevaba ya 43 años jugando en el Athletic. Itu y yo íbamos a escuchar las cosas que nos contaban. Balenziaga, Iraizoz... ¡Qué suerte he tenido de tener esos veteranos!”.
Los Williams, Sancet, Jauregizar y compañía dirán lo mismo de De Marcos dentro de unos años.
