Unai Emery lo volvió a hacer y el próximo 20 de mayo, en Estambul, disputará su sexta final de Europa League como entrenador. Ganador de tres con el Sevilla y una con el Villarreal, ahora el técnico vasco buscará ante el Friburgo su quinto título europeo al frente de un Aston Villa que esta noche remontó a lo grande al Nottingham en la semifinal entre equipos ingleses con una espectacular goleada (4-0).
Tras el 1-0 logrado en el City Ground, el Nottingham sorprendió de inicio con la primera ocasión del partido. Omari Hutchinson recibió por la derecha y su disparo con rosca desde la frontal se le fue por muy poco.
Fue un espejismo porque el Aston Villa pasó dominar claramente el partido y encerró al Forest con un fútbol vertical, intenso y agresivo. Los 'tricky trees' llegaban a Villa Park en un gran momento (cinco triunfos seguidos y diez sin perder), pero sucumbieron ante un rival que venía de tres derrotas consecutivas y hoy se rehízo con un gran partido de la mano del magnífico cuarteto que formaron Ollie Watkins, Morgan Rogers, Emiliano Buendía y John McGinn.
No había tenido el acierto en los últimos metros el Aston Villa hasta que Watkins abrió el marcador en el minuto 36. El delantero inglés, a quien se le aplicó un vendaje en la cabeza debido a un encontronazo con Morato, empujó el balón a la red tras una gran jugada de Buendía. El argentino se internó entre dos rivales, llegó hasta la línea de fondo y su asistencia fue perfecta.
Si en la ida Lucas Digne cometió un absurdo penalti que dio el triunfo al Nottingham, Nikola Milenkovic le devolvió el favor hoy con otra pena máxima inocente al agarrar a Pau Torres cuando tenía poca opción de remate.
El sueco Glenn Nyberg, alertado por el VAR, revisó la jugada y decretó el penalti, transformado por Buendía (58'). El Aston Villa estaba lanzado, no especuló y fue a por más goles. A Watkins se le anuló uno por fuera de juego, Stefan Ortega repelió dos remates de McGinn y Rogers.
El Nottingham, totalmente hundido, tuvo una ocasión aislada cuando Chris Wood recibió solo, pero Dibu Martínez le tapó el remate con el cuerpo (70').
Dos goles consecutivos del capitán McGinn, el primero cruzando al palo largo tras recibir de Watkins y el segundo al palo corto a pase de Rogers, sentenciaron definitivamente al Forest ante un desatado y eufórico Príncipe Guillermo, ferviente seguidor de los 'villanos'.
Su equipo ya está en la segunda final de su historia, 44 años después de la Copa de Europa que conquistó ante el Bayern Múnich (1-0). El 20 de mayo Emery puede poner fin a la larga sequía de títulos del Aston Villa. El último fue la Copa de la Liga inglesa en 1996.
