El Athletic comienza su particular cuesta de enero con un envite que se las trae. Los leones rinden visita esta tarde a un Osasuna que se muestra sumamente fuerte cuando le toca ejercer en El Sadar. Lejos de casa, sin embargo, los rojillos son el peor equipo de la categoría hasta el momento, con tan solo dos empates en nueve salidas. Ante su afición, en cambio, han acumulado los 16 puntos restantes que completan su casillero de 18 por el momento.
El equipo rojiblanco acude a su cita en Iruña con serias dudas tanto en lo que a su formación hace referencia como en su propia trayectoria en lo que va de temporada. La derrota de final de año frente al Espanyol por 1-2 dejó a los de Valverde en una situación un tanto comprometida en vísperas de afrontar los correspondientes envites prácticamente seguidos correspondientes a Supercopa, Champions, Copa y la propia Liga.
El inicio del choque de El Sadar está fijado para las 16.15 horas de esta tarde. El arbitraje correrá a cargo de José Luis Munuera, del Comité Andaluz, con David Gálvez en el VAR. El Athletic nunca ha perdido con este colegiado en sus enfrentamientos contra Osasuna. En la Liga 2016-17 se registró un empate a uno en San Mamés entre ambos contendientes en la primera vuelta y un 1-2 en El Sadar y en la 2022-23 los leones volvieron a imponerse en feudo navarro por 0-2.
Moral a tope
El equipo de Lisci arranca 2026 con la moral a tope tras haber despedido el año anterior con un contundente 3-0 frente al Alavés. Además de los babazorros, en el campo de Osasuna han caído en lo que va del torneo liguero Valencia (1-0), Rayo Vallecano (2-0), Getafe (2-1) y Levante (2-0). Tan sólo tres de sus rivales lograron sumar en el estadio rojillo: ganaron Celta (2-3) y Real (1-3) y empató el Elche (1-1).
El once titular de los rojillos para esta tarde no debería variar mucho del formado por Sergio Herrera; Rosier, Catena, Herrando, Javi Galán; Moncayola, Torró; Rubén García, Aimar Oroz, Víctor Muñoz; y Budimir.
En busca de la victoria
Valverde confirmó ayer en Lezama las bajas tanto de Yuri como de Laporte para este derbi e incluso para la disputa de la Supercopa de España de la próxima semana. A partir de ahí, las dudas se centraban en el estado de Iñaki Williams, que estrenó paternidad coincidiendo con el primer día del nuevo año, Berenguer y Lekue. Todos ellos están convocados. El técnico rojiblanco recupera también para esta cita a Vivian, que se perdió la última jornada ante el Espanyol por sanción.
Alineaciones probables en el Osasuna-Athletic
MDHabrá que esperar para conocer cuáles son las intenciones del técnico gasteiztarra en esta primera cita de 2026. Todo apunta a que la formación inicial del Athletic en El Sadar se acercará mucho al once ideal posible en estos momentos. El equipo, en semejante tesitura, no debería variar mucho del integrado por Unai Simón; Areso o Gorosabel, Vivian, Paredes, Adama; Galarreta, Jauregizar; Iñaki Williams, Sancet, Nico Williams; y Berenguer o Guruzeta. No hay que descartar, en cualquier caso, que Robert Navarro también tengan sus opciones. La lista la completan Padilla, Lekue, Monreal, Vesga, Unai Gómez, Rego, Selton, Nico Serrano e Izeta.
Los de Valverde son conscientes de que se están alejando de las posiciones europeas de manera paulatina y que va llegando el momento de asestar un golpe en la mesa para empezar a ganar partidos de manera consecutiva y escalar posiciones en la tabla. Hoy, en El Sadar, lo van a tener difícil.
