Ha llegado el día. Valverde destacó el jueves pasado la trascendencia del partido contra Osasuna, Yuri Berchiche lo volvió repetir veinticuatro horas después y el club ha rebajado las entradas de la Tribuna Norte Alta y la Tribuna Sur para encarar de la mejor manera posible la cita más importante de la temporada hasta el momento. El equipo solo tiene seis puntos de renta respecto al descenso cuando faltan 21 por jugarse en los últimos siete partidos. Se hace necesario llegar cuando antes a los 42. El primer paso hay que darlo esta tarde en el derbi contra los rojillos (San Mamés, 19 horas). Una hora complicada para que el campo acoja una gran entrada debido a que muchos socios y aficionados todavía estarán trabajando y los comercios siguen abiertos. De ahí la iniciativa de Ibaigane de reducir el precio de algunas localidades.
Se trata de una final después de dos derrotas consecutivas dando mala imagen, Getafe en el Coliseum y Villarreal en casa. El equipo bajaba mucho su rendimiento en los encuentros fuera de casa, pero como local estaba dando la talla como por ejemplo en las visitas de Betis y Barça, pero eso cambió ante los amarillos. Tanto es así que la afición pitó al equipo. Esto también es un problema... o puede suponer un acicate como afirmó Yuri. “A veces un toque de atención también viene bien”, dijo. Hoy parece que el ambiente será otro.
El partido entraña mucha dificultad. Osasuna tiene tomada la medida a San Mamés en las últimas temporadas. Suma dos victorias, seis empates y solo una derrota en sus últimas nueve visitas entre Liga y Copa. Además, eliminó a los leones de la semifinal 2022-23 tras el 1-1 de la vuelta jugada en Bilbao y en los octavos de la 24-25 (2-3). A cambio llega con muy malos resultados a domicilio. Es el tercer peor visitante de la Liga con solo 10 puntos sumados de 48 posibles. Su balance lejos de El Sadar es de dos victorias (Rayo y Celta), cuatro empates (Oviedo, Mallorca, Elche y Alavés) y diez derrotas (Real Madrid, Espanyol, Villarreal, Betis, Atlético, Sevilla, Barça, Girona, Valencia y Real Sociedad). Además es el equipo con menos goles fuera de su campo (11), un dato que alimenta la esperanza de que el Athletic deje por fin su portería a cero. Ya son 21 encuentros sin lograrlo entre todas las competiciones. La última vez fue el 18 de diciembre del pasado año con el 0-1 ante el Ourense en el torneo del KO.
Alessio Lisci, su entrenador, tiene en Budimir a su gran valedor. El croata es el tercer máximo goleador del campeonato con 16 dianas, solo por detrás de Mbappé (23) y Muriqi (21).
Valverde tiró ante el Villarreal de su equipo más titular, con la única novedad de Lekue en el lateral derecho. La duda es si hoy volverá a utilizar la misma fórmula o se decide por hacer cambios ante la baja forma de futbolistas importantes como Iñaki Williams o Sancet. Si elige la primera opción, el equipo podría ser el formado por Unai Simón en portería; Gorosabel, Vivian, Laporte y Yuri en defensa; Jauregizar y Galarreta en la sala de máquinas con los hermanos Williams en cada una de las bandas del ataque, Sancet de enganche y Guruzeta como hombre más adelantado. Si opta por lo segundo, podrían tener sus opciones de inicio Berenguer, Robert Navarro o Nico Serrano e incluso volver a colocar a Vivian de lateral derecho ante los problemas en esta posición con Yeray haciendo pareja con Laporte.
