Solo puede quedar uno. El Aston Villa recibe este jueves (21:00 horas) al Nottingham Forest en la vuelta de las semifinales de la Europa League con el reto de remontar el 1-0 en contra del partido de ida en el City Ground. Para ello, el equipo de Birmingham confía en el factor Villa Park, su estadio, y se encomienda a la figura de Unai Emery.
El entrenador vasco es el más laureado en la historia de la competición con cuatro títulos. Los tres primeros los consiguió cuando dirigía al Sevilla en 2014, 2015 y 2016, una hazaña inédita. Ya en 2021, guió al Villarreal a levantar su primera Europa League derrotando al Manchester United en una final agónica que se decidió en la tanda de penaltis. La única que perdió fue la de 2019 como entrenador del Arsenal, en la que no pudo con el Chelsea.
Si consigue eliminar al Forest, alcanzará su sexta final en la competición y acercará al Aston Villa a su primer título desde 1996. Una sequía demasiado larga para una entidad con mucha historia en el fútbol inglés y que llegó a ganar la Copa de Europa en 1982.
Dos veces ha levantado la máxima competición europea de clubes su rival de este jueves, el Nottingham Forest (1979 y 1980). Es sin lugar a dudas uno de los equipos más en forma del momento con cinco victorias consecutivas entre todas las competiciones que le han alejado del descenso. Los de Vitor Pereira eliminaron en cuartos al Porto y vienen de golear al Chelsea (1-3) en Stamford Bridge.
Una dinámica totalmente opuesta a la de los ‘villanos’, que han sufrido tres derrotas en sus últimos tres partidos. Eso sí, el equipo que dirige Unai Emery tiene prácticamente asegurada su presencia en la próxima edición de la Champions. Ahora, quieren hacer historia también en la Europa League.
FICHA TÉCNICA:
Aston Villa: Emiliano Martínez; Cash, Konsa, Pau Torres, Maatsen; Onana, Tielemans; McGinn, Rogers, Buendía; Watkins
Entrenador: Unai Emery
Nottingham Forest: Ortega; Aina, Milenkovicć, Morato, Williams; Hutchinson, Domínguez, Anderson, Gibbs-White; Igor Jesus; Chris Wood
Entrenador: Vitor Pereira
Árbitro: Glenn Nyberg (Suecia)
Estadio: Villa Park
