Portugal-España: Una final de época

Esta nueva generación de la selección española quiere seguir escribiendo su propia historia. Esta noche (21.00 h, La 1), en el Allianz Arena de Múnich, el equipo de Luis de la Fuente tiene la oportunidad de convertirse en la primera selección en conquistar dos UEFA Nations League, además de forma consecutiva. Un logro que confirmaría la consolidación de La Roja en la élite europea tras el éxito en Rotterdam 2023, del cual el técnico mantiene a solo diez futbolistas, y el de Berlín el pasado verano.

Será la tercera final para España en las cuatro ediciones de esta joven competición, y enfrente estará una Portugal que vive también un momento de esplendor. El combinado luso llega lanzado tras deshacerse de la anfitriona en Múnich, con una nueva hornada de futbolistas que ya empieza a marcar diferencias y que, bajo el mando del técnico de Balaguer Robert Martínez, está llamada a competir por los grandes títulos de la próxima década.

Cristiano Ronaldo sigue siendo el líder de esta selección, pero ya no está solo. El crecimiento de talentos como Vitinha, João Neves y Nuno Mendes, los tres flamantes campeones de la Champions con el PSG el pasado sábado en este mismo estadio, refleja el potencial de un equipo que también cuenta con Diogo Costa, Rúben Dias, Bruno Fernandes, Rafael Leão o Bernardo Silva, entre otros nombres de mucha calidad futbolística. Una generación moldeada en, como la española, una de las canteras más prolíficas del fútbol europeo y que ahora empieza a recoger los frutos.

Uno de los grandes alicientes del partido será el cara a cara entre dos generaciones: Cristiano Ronaldo contra Lamine Yamal. El astro portugués, el futbolista europeo más determinante de las últimas dos décadas, se mide a la nueva joya del fútbol continental, nacida cuando el luso ya llevaba cinco temporadas en la élite y buscaba su primer Balón de Oro. Un duelo simbólico, cargado de respeto mutuo, que representa el más que posible relevo generacional.

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Pero más allá del brillo individual, la clave del partido puede estar en el centro del campo, donde se enfrentan dos de las mejores salas de máquinas del panorama internacional. Pese a la ausencia de Rodri, España dispone de un arsenal de talento con Pedri, Fabián Ruiz, Mikel Merino y Dani Olmo, frente a un medio luso en el que destacan Vitinha, João Neves, Bruno Fernandes y Bernardo Silva. Dos estilos parecidos y con una calidad fuera de duda en ambos bandos.

Se espera una gran final, con todos los jugadores disponibles. Un escenario ideal, de los que estimulan a Lamine Yamal, que el año pasado firmó su primera gran exhibición internacional en el Allianz, en las semifinales de la Euro contra Francia. El azulgrana sabe que hoy tendrá todos los focos encima. Sin Mundial de Clubs, este partido puede ser su última gran actuación del curso y su gran oportunidad en la lucha por el Balón de Oro. El de Rocafonda es consciente de lo que hay en juego: un título con su selección... y algo más.