La selección de Japón certificó su billete para las eliminatorias por el título tras empatar a 1 frente a Suecia en la última jornada del grupo F del Mundial. El combinado nipón se adelantó en el marcador durante la segunda mitad, pero la réplica sueca no tardó en llegar para restablecer unas tablas que ya no se moverían. Con este punto, el cuadro asiático finaliza la fase de grupos en segunda posición con cinco unidades, fruto de sus empates ante Suecia y Países Bajos, y su solvente victoria frente a Túnez. Un liderato que se escapó por detalles, pero que confirma la competitividad del bloque.
La gran noticia en clave txuri urdin volvió a estar en la ausencia de Take Kubo. El atacante de la Real Sociedad, que sigue arrastrando problemas físicos, no participó en el choque ante los escandinavos para no correr riesgos innecesarios. Su selección le ha echado de menos, pero ha logrado sobrevivir sin su principal argumento ofensivo. Ahora, el gran objetivo de los servicios médicos y del propio futbolista es apurar los plazos para el trascendental duelo de dieciseisavos de final, programado para este lunes 29 de junio a las 19:00 horas.
El reto que aguarda a Japón es mayúsculo y no admite medias tintas, ya que en el horizonte aparece la todopoderosa Brasil, una de las grandes favoritas y pentacampeona del mundo. Ante una eliminatoria de este calibre, donde las probabilidades de eliminación son elevadas, Kubo quiere forzar al máximo. Aunque ya ha completado los primeros entrenamientos en el verde estadounidense, su presencia en el once inicial sería muy precipitada y llegaría muy justo. El realista está dispuesto a exprimir cada hora que queda para vestirse de corto y ayudar a su país a obrar el milagro ante la 'Canarinha'. Habrá que esperar al paso de los días, pero la primera eliminatoria está muy, muy próxima.
